Un tournant personnel dans la vie, une insatisfaction à l'égard de l'emploi et une bonne idée d'entreprise ont incité Julius Grennigloh à créer sa propre entreprise. Il n’avait aucune expérience dans ce domaine, mais il faisait preuve de beaucoup de détermination et de persévérance. Il parle ici de son entrée dans l'entrepreneuriat et des nombreuses émotions qui surviennent dans une telle phase de start-up.
Les temps de crise sont des temps de start-up - cela se confirme également en Allemagne : le nombre de startups nouvellement créées a encore légèrement augmenté l'année dernière malgré l'ambiance de crise persistante. Les points chauds restent les grandes villes, notamment Berlin et Munich, ainsi que les sites liés à la recherche. Les secteurs des logiciels, de la médecine et de l’alimentation sont particulièrement en plein essor. C’est ce que montre le German Startup Monitor 2024 de la Startup Association. Il est également envisageable pour de nombreux jeunes de devenir indépendants ou de créer leur propre entreprise. Selon le Global Entrepreneurship Monitor 2023 de la Fondation Bertelsmann, près d'une personne sur deux s'y intéresse, les hommes plus que les femmes. Cependant, ils sont nettement moins nombreux à franchir le pas. Beaucoup ne sont pas sûrs d’eux, n’ont pas confiance en leurs propres compétences, doutent des connaissances nécessaires et évitent le stress lié au démarrage d’une entreprise.
Comment surmonter ces obstacles ? La pensée et l’action entrepreneuriales naissent rarement au berceau et l’Allemagne n’est pas vraiment connue pour sa culture favorable aux start-up. Les processus administratifs et les procédures de candidature aux programmes de financement prennent généralement beaucoup plus de temps qu'à l'étranger ; Alors que le processus allant du début à l'enregistrement d'une entreprise en Estonie se déroule souvent en moins d'une demi-heure, en Allemagne, il faut prévoir jusqu'à quatre semaines. Outre une image positive de l’entrepreneuriat et un accès plus facile aux ressources, cela demande beaucoup de courage et de confiance en soi.
Le temps et l'autogestion sont importants : au début, vous restez souvent assis à votre bureau jusqu'à minuit et vous avez du mal à vous éteindre avant de vous coucher - cela vous énerve. J’ai donc dû aussi apprendre à bien me structurer et prioriser les tâches.
Trouvez votre idée de start-up en fonction de vos propres besoins
Mon idée fondatrice est née de mes propres besoins. En 2018, on m'a diagnostiqué un diabète de type 1. Je me suis senti faible pendant longtemps et j'avais inhabituellement soif, alors j'ai fait une prise de sang. Comme si la maladie chronique en elle-même n'était pas un choc suffisant, elle est arrivée au pire moment possible, parallèlement au début d'un nouvel emploi. L'intégration comprenait la mesure de la glycémie, le comptage des glucides et l'injection d'insuline. Ce qui m'a le plus dérangé : manger sans avoir d'appétit et consommer des aliments sucrés à action rapide mais malsains à toute heure du jour ou de la nuit. Le mécanisme de dépendance du sucre, dû en grande partie à son goût sucré et à son effet sur le système de récompense du corps, m'a amené, moi qui n'avais presque jamais mangé de sucreries auparavant, à commencer à grignoter de temps en temps - même sans faible teneur en sucre. Cela devient vite une habitude. C'est ainsi qu'est née l'idée fondatrice : développer un produit à base de dextrose qui ne produit pas de goût sucré et collant dans la bouche, n'attaque pas les dents et est en même temps rapidement utilisé par l'organisme - une lacune sur le marché.
Le chemin entre l’idée, la mise en œuvre et finalement le statut d’entrepreneur a été semé d’embûches. Du premier prototype à la demande de brevet en passant par le début des ventes, beaucoup de choses se sont révélées complètement différentes de celles attendues. J'ai démarré le projet parallèlement à mon travail à temps plein, sans aucune expérience en matière de création. J'ai bénéficié de connaissances métiers et d'une expérience professionnelle dans les domaines de l'audit et de la finance. Néanmoins, l’étape consistant à construire quelque chose de soi à partir de zéro est un défi bien plus grand que de travailler au sein de structures existantes. Vous partez d’une feuille de papier vierge, sans possibilité de vous orienter par rapport à ce qui existe déjà.
Je me suis inspiré de mon père, un ancien entrepreneur en bâtiment - après tout, il avait déjà cofondé une entreprise - et d'amis entrepreneurs. Un conseil à ce stade : échangez des idées avec les autres dès le début et construisez un réseau. Le premier défi n’a pas tardé à arriver : travailler à temps plein et démarrer une entreprise sont difficiles à concilier. En même temps, je devais vérifier si le produit pouvait réellement être mis en œuvre selon mes idées, trouver un fabricant de produits et m'assurer que les coûts étaient réalisables. Au début, je n'avais aucune structure et j'étais obligé de procéder selon le principe de « l'apprentissage par la pratique ». Recherches internet classiques, démarchage téléphonique, réactivation d'anciens contacts, expérimentation de la presse à tablettes à la maison. J'en suis ensuite arrivé au point où un producteur préparait des échantillons, mais des lots plus importants ne fonctionnaient pas. Un blocage de plusieurs mois, une sous-traitance à court terme vers une entreprise partenaire, beaucoup de gaspillage et une perte à quatre chiffres
De mauvais investissements ont suivi. Deux décisions étaient importantes à ce stade : quitter l'emploi permanent et changer de producteur pour recommencer.
La production démarre désormais un an plus tard que prévu, mais des améliorations continues sont encore nécessaires et tout n’est pas possible. Ce qui a été confirmé, cependant, c'est que des fabricants renommés ayant des années d'expérience sur le marché et de grandes capacités de production offrent plus de sécurité et de fiabilité de planification, ce qui est particulièrement essentiel pour les jeunes entreprises qui ne peuvent pas se permettre trop de faux pas au début. J'ai également sous-estimé la manière de gérer les nouveaux médias. Sur les réseaux sociaux, vous êtes rapidement pénalisé si le contenu ne répond pas aux critères. Cela inclut la réglementation linguistique correcte : que suis-je légalement autorisé à communiquer ? « Apprendre par la pratique » peut coûter cher ici, il est donc préférable de faire quelques tours supplémentaires (avec un avocat) avant de commencer.
Tomber et se relever
Ce qui m'a aidé à traverser des semaines de déception et de démotivation, c'est l'état d'esprit selon lequel de telles phases font partie du voyage : vous devez les endurer si vous soutenez fondamentalement votre idée. Il y a désormais tellement de passion et de passion dans le métier que je ne pense plus à arrêter. Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire lorsque votre propre existence dépend du succès de votre start-up.
J'ai eu le soutien d'un ami entrepreneur qui travaille dans un environnement similaire. J'ai pu lui poser beaucoup de questions sur le choix des bons partenaires, le dépôt des brevets et les exigences légales. Les réseaux de fondateurs sont également de bons points de contact – rétrospectivement, je les ai beaucoup trop peu utilisés. Il en va de même pour les bourses et subventions de démarrage.
En général, il est conseillé de se concentrer sur ses points forts et d'externaliser les tâches qui nécessitent beaucoup de connaissances spécialisées ou qui prennent beaucoup de temps. Par exemple, mon père a repris la comptabilité. J'ai beaucoup d'expérience dans ce domaine, mais le travail prend énormément de temps et je peux donc me concentrer sur autre chose. Une agence m'accompagne également pour le site web et le marketing.
Le temps et l'autogestion sont également importants : au début, vous restez souvent assis à votre bureau jusqu'à minuit et vous avez du mal à vous éteindre avant de vous coucher - cela vous énerve. J’ai donc dû aussi apprendre à bien me structurer et prioriser les tâches. J'essaie aussi de faire des pauses mentales régulières dans mes tâches quotidiennes : avec des choses simples comme lire, me promener et faire du sport.
